電動車發展至此并非一蹴而就，早期的大膽嘗試尤為關鍵。1997年，豐田基于第一代RAV4推出了一款量產電動車型RAV4EV。共銷售1484輛，如今還有300臺沒注銷，有一臺已經行駛了23萬公里！
    RAV4EV的關鍵參數
    電機功率：115千瓦（154馬力）
    續航里程：160-200公里
    電池容量：41.8千瓦時
    最高時速：161公里/小時
    加速表現：0-100公里/小時需8.6秒
    車身尺寸：4574x1816x1684毫米
    整備質量：1829公斤
    這款車型的推出并非偶然，而是受到美國加州政府政策的推動。當時，為改善空氣質量，加州出臺了一系列法規，鼓勵發展和購買零排放車輛。RAV4EV正是這一背景下的產物，主要面向加州市場，1997至2003年間僅生產了1484輛。
    設計與使用特點
    外觀上，RAV4EV幾乎與普通燃油版車型一致，僅通過特殊標識和取消備胎等細節可見其與眾不同。車內，傳統的燃油表和水溫表被電池電量及充電狀態顯示所取代。空調、座椅加熱等所有功能都依賴電池供電，這在當時的技術環境下極具突破性。
    盡管市場反響有限，這款車卻憑借原裝電池組的高可靠性贏得了用戶的認可。據統計，現存約300輛RAV4EV仍在使用，其中部分車輛已行駛超23萬公里，仍使用最初的電池。這一表現證明了豐田電動車在耐久性和可靠性上的潛力。
    RAV4EV雖然規模小、影響有限，但作為量產電動車的先驅，為后來的電氣化浪潮奠定了重要基礎，也體現了豐田在環保與技術領域的前瞻性探索。